ローラー | 株式会社マウンテンビューグループ

マシュー・オーウェンスは、まだ故郷のオハイオ州デイトンに住んでいた1950年代後半に初めてローラースケートを手に取ったことを覚えている。彼が成長するにつれて、兵役、結婚、家族が彼の注意を争うことになり、20年以上もリンクやスケート靴から遠ざけられました。

それから 50 年近くが経った 2002 年、引越しの準備をしていたとき、ガレージのキャビネットの奥に古いスケート靴が眠っているのを見つけました。ベアリングは損傷し、ホイールは幅広すぎ、ゴムは硬化していましたが、オーエンズは依然として引っ張りを感じていました。

「頭の片隅で『またスケートをする必要があるかもしれない』という声があった」とオーエンズは言う。「そして私はスケート靴を手に取り、車のトランクに投げ込みました。」

スケート靴は、ミッドシティのワールド・オン・ホイールズの駐車場にたどり着くまで、何週間も彼のトランクの中に眠っていた。オーエンズはしばらく車の中で座って、自分の選択肢を熟考した。 LAのローラースケートシーンについてはあまり知らなかったし、リンクに立つには年をとりすぎているのではないかと心配して、中に入るのを怖がっていた、と彼は言う。しかし、同年代の男性2人がドアを通り抜けていくのを見た後、彼は本能的にスケート靴を掴み、デイトンの周りでスケートをしていた子供時代にいつも後輪を掴んでいたのと同じ方法で、玄関の音楽が流れる方向へ歩いた。

「店に入って、お金を払って、古いボロボロのスケート靴を履いたんだ。スケートが壊れる前に30分くらい滑っていたと思う。足を引きずりながら床から落ちなければならなかった」とオーエンズは笑う。「しかし、その30分が怪物を生み出した。私はそれらを直してもらい、それ以来スケートを続けている。」

現在 76 歳のオーエンズは、LA で最も熱心なローラースケーターコミュニティのメンバーです。50 代、60 代、70 代以上の高齢者が毎週複数回集まってスケートをしています。彼らは、この娯楽が Instagram や TikTok で有名になるずっと前から南カリフォルニアのリンクに頻繁に通い、スケートをジェットコースターや飛行の感覚にたとえています。爽快で中毒性があり、まったくかけがえのないものです。

全体として、LA のローラースケートコミュニティはあらゆる年齢と人種にまたがっていますが、年配の黒人ローラースケート選手がその基盤を構成しています。黒人ローラースケートの歴史はアメリカ全土に及び、ジム・クロウの人種差別と公民権運動の時代にまで遡ります。当時、人種差別主義者のリンクの所有者は「MLK ナイト」、「ソウルナイト」という暗号化されたテーマを使用して黒人スケーターのための夜のセッションを指定していました。等々。

今日、多くのリンクは、年配のスケーターだけでなく、黒人コミュニティや他の有色人種のスケーターにとっても歓迎の空間であることを示すために、「大人専用」のテーマのバリエーションを使用しています。

「人々が『スケートが戻ってくる』と言っているのは面白いと思う。面白いことに、それは決して離れませんでした」と、70年代にローラースケートを始めたプロのスタントマン兼武道家であるグレッグ・ダンドリッジは言います。「スケートが有色人種によって発明されたと言っているわけではありません。しかし、スケートが私たちとともに消えることはありませんでした。それは常に家族の感覚でした。私の祖父母と同じ年齢の人たちがスケートをしています。」

「私は店に入り、生地を払って、古いボロボロのスケート靴を履いた。壊れる前に30分くらい滑っていたと思う。足を引きずりながら床から離れなければならなかった。でも、その30分が、モンスター。治してもらったので、それ以来ずっとスケートをしています。」

LA のローラースケートシーン、その特徴的な小径車のフットワーク、市内のさまざまなリンクの栄枯盛衰は、受賞歴のある 2019 年のドキュメンタリー「ユナイテッドスケート」で取り上げられました。今日のソーシャルメディア上でのローラースケートの復活が、個々のスケーター（多くの場合、スローモーションのクロスオーバーで空中に浮かんでいることを模倣する若くてスリムな白人女性）の美的魅力に焦点を当てているとすれば、「ユナイテッド・スケート」で特集されているローラースケートは、まさにそのようなものではない。。目には見えないほど速く実行されるツイストアンドターン、ヒップホップと R&B に設定された複雑なフットワーク、昔ながらのスローなグルーヴ、高速ダイブ、シンクロナイズドグループスケートは長年の練習を反映しています。これは多世代にわたるコミュニティ活動であり、TikTok や Instagram で広まる 10 秒の動画にはほとんど反映されません。

「誤解しないでください。スケートは白か黒かです。私たちは同じグルーヴを持っていないだけです」とオーエンズは言う。

黒人コミュニティにとって、屋内リンクは友人や家族と集まるための欠かせない場所として機能してきました。毎週、あらゆる年齢層のスケーターたちが夜の外出のためにドレスアップし、ボードゲームを用意し、手作りの食べ物を持ち込んでリンクのサイドラインテーブルで楽しんでいます。

「さあ、ここからが人種差別の始まりだ」とオーエンズは言う。「白人コミュニティでは、70年代以降、スポーツはほぼ消滅した。しかし、黒人コミュニティでは？70年代以前から、スポーツは生き続けている。このスポーツが最後に消滅する唯一の理由は、大衆がちょっと気まぐれだからだ。状況は変化し、リンクは閉鎖され、主流の白人群衆は他のことに移ります。」

ロサンゼルス広域圏には屋内スケートリンクが 3 か所残っています。サンフェルナンドバレーのノースリッジスケートランド、グレンデールのムーンライトローラーウェイ、ミッドシティのワールドオンホイールです。最初の 2 つは 50 年代から継続的に営業しており、ワールドオンホイールは 1981 年から 2013 年まで営業を続けましたが、破産により閉店しただけで、その後、ラッパーで LA のアイコンであるニプシーハッスルの資金援助により 2017 年に再オープンしました。

リンクの閉鎖は、特にロサンゼルスのような大都市ではよく見られる光景となっており、固定資産税の増加、賃貸契約の更新に消極的な家主、白人のリンク所有者と黒人スケーターの間の緊張などが組み合わさって、リンクの存続は危うくなる可能性がある。。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まった直後に退職した57歳の看護師、タミー・フランクリンさんは、過去にLAに出没したときの年代を正確にたどることができる。 12 歳のとき、彼女はガーデナのローズクランズアベニューにあるリンクに頻繁に通いました。リンクが 1 つずつ閉まると、彼女と友人たちはフリッパーズローラーブギーパレス、シャーマンスクエアローラーリンク、ワールドオンホイール、スケートデポなどのリンクに引き寄せられました。今、彼女はノースリッジスケートランドにいます。

「車に乗って音楽に合わせて進む感覚ほど素晴らしいものはありません。ただ自分の世界にいるだけです」とフランクリンは言います。「人々がダンスをするためにナイトクラブに行くのに、誰かが一緒に踊ってくれるのを待たなければならないようなものです。そうですね、スケートの場合はそんな必要はありません。自分の世界にいて、音楽を聴くことができます」 ”

新型コロナウイルスのパンデミックが長引き、カリフォルニア州の事業閉鎖の期間が依然として不透明な中、ローラースケート界で最も熱心な拠点は現在、屋内リンクへのアクセスがゼロの状態が7カ月連続に入っている。

「それが一番息苦しくなった」とダンドリッジは言う。「想像してみてください、あなたはマラソンランナーです。そして、あなたは走るのが大好きです。そして突然、誰かがあなたの両足を骨折します。『でも、半年くらいは大丈夫です、心配しないでください。ただ座ってテレビを見ているだけです』。」「それはあなたの気分が少しでも良くなりますか？それとも気分が悪くなるでしょうか？それはそれです。私の精神の一部が閉じられたようなものです。悪いエネルギー、悪い振動の出口がなくなってしまったのです。」

誕生日や友人との外出のときだけスケートリンクを訪れる一般の人にとって、ローラースケーターやリンクのオーナーが直面する困難は遠く離れたものに感じられるかもしれません。しかし、ゼネラルマネージャーのコートニー・ブルダス・ヘン氏によると、毎週日曜日の夜にノースリッジスケートランドを訪れれば、何百人もの一般の大人スケーターがいて、その中には曾孫にスケートを教えている人もいるという。典型的な「21+ Grown Folks Roll」の夜には、約 300 ～ 400 人が集まります。ムーンライトローラーウェイでは、月曜日の夜の「18 歳以上のアダルトセッション」でも同様の数字が見られます。

「車に乗って音楽に合わせて、ただ自分の世界にいるという感覚ほど素晴らしいものはありません。人々がダンスをするためにナイトクラブに行くのに、誰かが一緒に踊ってくれるのを待たなければならないようなものです。そうですね。スケートをするなら、そんなことをする必要はない。自分の世界にいて、音楽を聴いて、自分の好きなことをすればいい。そして、誰もが独自の動きをし、誰もが独自の特別なものを持っている。今では定期的にスケートをするようになって、本当に本当に動揺しているよ。」

「私たちには大人のスケーターが大勢います」とブルダス・ヘンは言う。「大規模です。そして、彼らの多くにとって、唯一の本当の身体活動はスケートです。そして、屋外でのスケートは、多くの人にとって困難を引き起こす可能性があります。地面はでこぼこで、汚れていて、岩があり、あらゆる種類の滑ったりつまずいたりする危険があります。特に60代と70代の大人のスケーターたち（うちには毎週何百人も来ている）にとって、彼らが屋外で、特に猛暑の中でスケートをするのは、大きな課題であることを私は知っている。」

ブルダス・ヘンはノースリッジスケートランドで 35 年間働いています。 16歳のときの彼女の最初の仕事は、スナックバーの店員として働くことでした。同リンクは、新型コロナウイルスが初めて米国を襲った3月15日に閉鎖され、それ以来閉鎖されたままとなっている。

「5か月間、ほとんど売り上げがありませんでした」とブルダス・ヘン氏は言う。「さらに追い打ちをかけるように、収入がないことに加えて、イベントを予約してきたゲストに多額のお金を返金しなければなりませんでした。儲からないだけではなく、お金を支払っているのです。」

ブルダス・ヘンさんによると、連邦政府の緊急給与保護プログラム融資を通じて受け取った資金はほぼ底をつき、リンクが再開されるまでパートタイムチーム全員を解雇せざるを得なくなったという。

ムーンライトローラーウェイでは、オーナーのドミニクカンジェロシとオフィスマネージャーのエイドリアンヴァンホーテンがほぼ同じ状況に直面しています。バン・ホーテンさんは、3月16日に閉鎖して以来、リンクの収入は事実上ゼロであると語った。パンデミックの初期にパートタイムスタッフを一時的に支援するPPPローンにもかかわらず、現在給与が残っているのはわずか4人だけです。ヴァンホーテンさんは、リンクのショップで購入や修理の予約を個別に受け付けており、一度に 1 人しか入店できないように、一日を通して時間をずらして行っています。

ソーシャルメディアでのローラースケートの復活により、ノースリッジスケートランドとムーンライトローラーウェイでの屋外用スケート靴とホイールの売り上げが増加しましたが、それは限定的なものにすぎませんでした。異常な需要の多さと工場の一時閉鎖により、全国的なスケート靴不足が生じ、地元のスケートリンクは在庫をすぐに補充できなくなっています。

ヴァン・ハウテンにとって、最大の課題の一つは、スケートリンクの将来を取り巻く不確実性だ。ローラースケート場はカリフォルニア州の「ファミリーエンターテイメントセンター」事業カテゴリーに分類され、同州公衆衛生局が発表した独自の特別な再開手順が定められている。 7月29日に発表された新型コロナウイルス感染症に関するガイダンス文書には、ボウリング場、ゲームセンター、映画館など、他の家族向け娯楽施設の再開手順が詳しく記載されているが、ローラースケート場やアイススケート場については明示的に省略されていた。文書では例外の理由として、社会的距離を維持できないこと、さまざまな世帯から多数のゲストが集まること、そして活動の中心部分に空間内での物理的な循環が含まれることの3つを挙げている。

これをきっかけに、シトラスハイツのローラーリンクの所有者は、ギャビンニューサム知事にリンクの再開を許可するよう求める Change.org 請願を開始しました。ムーンライト・ローラーウェイとノースリッジ・スケートランドでは、スタッフがプレキシガラス製の保護バリアと手指消毒ステーションを設置し、営業再開が許可される日に向けて改訂された手順を準備している。

「うちのスケーターたちはリンクに戻りたがっているよ」とブルダス・ヘンは言う。「毎週、複数の人からテキストメッセージや電話がかかってきます。『ちょっと出させてくれませんか？誰にも言いません。一度に 10 人くらい来られますか？あなたが払ってほしいものはいくらでも払います』「」

スケーターの中には、バスケットボールコートや駐車場で集まってスケートをしたり、LA 川の歩道で自転車とスペースを共有したりして、屋外での移行に成功した人もいます。 40年以上親友たちと一緒にスケートをしてきたフランクリンさんは、最初は社会的に距離を置いた家族でピクニックをしたり、近くの公園で孫たちとスケートセッションをしたりすることができた、と語る。しかし、隠された宝石を発見するスケーターが増えるにつれ、観客は収容人数をはるかに超えて増え、公園やレクリエーションのスタッフはスケートの許可を取り消さなければならなくなった。

「解放する方法がなかったので、とてもストレスがかかっていました。私が何を言いたいかわかりますか？」フランクリンは言う。「スケートは解放です。それはエネルギーであり、動きであり、比類のないものです。」

ムーンライトローラーウェイで 50 歳の誕生日を祝ったソーシャルワーカーのリズフィルモアさんは、ローラースケートを通じて見つけたコミュニティを教会に例えています。教会とは、仲間と一緒にいて自由を感じることで精神的に満たされる場所です。彼女の最も誇らしい思い出の 1 つは、新しい心臓弁の手術を受けた直後に、ロサンゼルスマラソンのルートに沿って 35 マイルをスケートしたことです。

「彼らは『何か質問はありますか？』って感じでした」それで、『いつスケートができるんだろう？』って思ったんだ」とフィルモアは言う。「そして彼らは『うーん、抗凝血剤をやめましょう、いいですか？』という感じでした」

「うちのスケーターたちはリンクに戻りたがっている。毎週複数の人からテキストメッセージや電話がかかってくる。『ちょっと出てくれないかな？誰にも言いません。一度に10人も来られるの？』あなたが払ってほしいものは何でも払います。」

7 歳の頃からノースリッジスケートランドでスケートをしてきたケリートムリンにとって、後年スケートを再開したことは、彼女が自分自身のアイデンティティを取り戻すきっかけとなった。

「息子が生まれた後はスケートに戻るといつも言っていたけど、結局戻らなかった」とトムリンは言う。「そして、彼らが大学に進学すると、私は完全に自分を見失ってしまったのです。スケート靴を履き直した瞬間、昔の自分に戻ったように感じました。スケートをしているときに自分が何者であるかを感じるようなものです。」

57歳のマリアンヌ・ノッターは、40年近く毎週スケートを続けている。彼女はストリートスケーターとしてスタートし、1984 年にロサンゼルスに移り、ベニスビーチでスケートをした後、リンクに転向しました。彼女の友人たちは皆、もう二度とスケートを当たり前のこととは思わないと言っている、と彼女は言う。

「その場にいないときのことを説明するのは難しいです」とノッターは言う。「リンクに行く準備をするときは、ディズニーランドに行く子供のようなものです。私たちは8つの車輪に乗っている大きな年老いた子供のようなものです。私はいつも言います、「スケート靴を履いたまま死ぬつもりです。スケート靴で私を埋めてください」私のスケート靴よ。」

今のところ、スケーターは屋外用ホイールと、見つけられる最も滑らかなセメントでしのぎます。オーエンズはこれを分散型のフローティングリンクと呼んでいます。スケーターたちは毎日、LA のさまざまな場所で会う予定を立てるためにお互いに電話やテキストメッセージを送り合うからです。彼らの多くにとって、屋外で過ごすことは単純に同じではありません。スピード、リズム、シンクロしたグループスケートの自由が奪われます。しかし、まったくスケートをしないよりはマシです。

「私たちの表現が何であるか知っていますか？『スケーターはスケートをするつもりです』。」だから私たちはできる限りどこでもスケートをします」とオーエンズは言う。「それで、もし彼らが私たちを追い出したら？私たちは別の場所を見つけます。吐き気がします。」